Interview de Thierry Hesse

Thierry Hesse, commissaire général du Mondial de l’Automobile, s’est livré sur sa proximité avec l’automobile, en revenant sur son salon qui a fermé ses portes le mois dernier.

Qu’aimez-vous dans l’automobile ?

Je trouve que l’automobile est d’abord un merveilleux instrument de liberté, qui permet d’aller où on veut, quand on veut. Par ailleurs, une voiture ancienne ou simplement un beau design peut être considéré comme une d’œuvre d’art.

Quelle est votre voiture préférée ? Pourquoi ?

C’est comme dans la musique, je n’ai pas de compositeur préféré. J’aime autant Bach que Beethoven, Wagner ou Mozart. En tant que commissaire général du Salon, j’aime d’abord les voitures françaises dont le salon assure la promotion mais j’aime aussi les voitures anciennes et sportives. Pour les voitures anciennes, je pense à la Bugatti royale et pour les sportives à une Aston Martin ou bien une Ferrari.

La voiture est-elle indispensable pour vous ?

Aujourd’hui, la voiture me paraît en effet indispensable. A la fois pour la vie de tous les jours et pour les vacances. En revanche, je pense que l’automobile va changer et que la place des voitures utilisant les nouvelles énergies (électriques ou hybrides) sera de plus en plus importante.

Pourquoi avez-vous choisi d’organiser le mondial de l’automobile ?

C’est une grande chance que j’ai eu d’être choisi par un cabinet de recrutement puis par le Comité d’Organisation du Salon pour assurer cette mission. Elle correspond parfaitement à mon goût pour l’organisation et la communication. Quoi de plus merveilleux que d’être un apporteur de bonheur et de rêve pour des millions de visiteurs?

Aviez vous des craintes en préparant votre salon de 2012 ?

Ma seule crainte était le risque de dérapage des mouvements sociaux prévus au Salon.

Pourriez vous dire que vous avez « sauvé le Mondial de l’Automobile 2012 » ?

Oui, je crois que je peux le dire. Le climat social autour de l’industrie automobile était très tendu. Une parfaite collaboration avec la Préfecture de Police de Paris a permis de contenir les manifestations à l’extérieur de l’enceinte du Salon sans incidents majeurs. Le Lundi 8 octobre à 20h30 j’étais dans le bureau du préfet de police avec tout son état major pour mettre en place les mesures permettant la sauvegarde du Salon. Le 9 octobre au matin, les milliers de manifestants qui étaient venus, en grande partie pour manifester à l’intérieur du Salon au risque de détruire les stands, ont été maintenus à l’extérieur du parc des expositions.

Malgré la crise, votre salon reste-il toujours le plus fréquenté au monde?

En effet, avec plus d’un million deux cents trente mille visiteurs, le Mondial de l’Automobile reste le Salon le plus fréquenté au monde. Ceci s’explique à la fois par le nombre de premières mondiales présentées (plus d’une centaine), la qualité des stands, le nombre d’animations et d‘expositions spéciales et par l’importance de l’industrie automobile dans notre pays, qui demeure malgré la crise.

Globalement, le Mondial de l’Automobile de 2012 est-il une réussite ?

Oui. La veille de l’ouverture du Salon, certains médias avaient indiqué qu’en raison de la crise de l’industrie automobile, le Salon serait un Salon de crise.

Il n’en a rien été au regard du nombre de visiteurs.

Les constructeurs ont également fait des très bonnes affaires au Salon, certains dépassant même de 20 à 30% les résultats qu’ils avaient obtenus au Mondial 2010.

Enfin, plus de 12 000 journalistes venant de 120 pays ont couvert l’évènement qui s’est finalement déroulé sans incidents majeurs.

Crédit photo: Jean Daniel Lorieux